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Boatindustry: Quali sono i motivi che hanno spinto GPO a collaborare con il salone nautico di Qinhuangdao?
Alain Pochon: La creazione di questa fiera, giunta alla sua seconda edizione nel 2026, è il frutto di una lunga collaborazione con la città di Qinhuangdao e il porto di Hebei. Collaboriamo con la Cina dal 2009 e con Qinhuangdao dal 2019, grazie a un primo contatto orchestrato dal dipartimento della Charente-Maritime e dai suoi ultimi due presidenti, Dominique Bussereau e poi Sylvie Marcilly. Questa città desiderava una fiera di riferimento per la Cina settentrionale e intende sviluppare, a lungo termine, l?industria e l?offerta nautica, con Pechino, situata a 300 chilometri di distanza, come obiettivo privilegiato.
Ci è sembrato, infatti, molto interessante collaborare e aiutarli a sviluppare e strutturare questi progetti, ricordando al contempo che GPO è un?associazione che, sin dalla sua fondazione nel 1973, è gestita da professionisti del settore nautico. Infatti, il nostro obiettivo è anche quello di aiutare la nostra categoria professionale a sviluppare nuovi mercati in questa zona della Cina settentrionale, che oggi presenta numerosi punti di forza e un?enorme volontà di strutturare un?offerta adeguata al proprio mercato e di organizzare eventi nautici.
In che modo questa partnership si inserisce nella strategia di sviluppo internazionale di GPO?
Abbiamo collaborato con il Brasile in numerose occasioni; oggi proseguiamo il nostro lavoro con la Cina e, ogni anno, siamo in contatto con numerosi paesi nell?ambito dell?iniziativa ?Paese Ospite d?Onore? del Grand Pavois di La Rochelle. La cooperazione internazionale sviluppata da Grand Pavois Organisation (GPO) da molti anni può essere giustificata a diversi livelli: economico, strategico, istituzionale, turistico e settoriale. Innanzitutto, ciò consente di rafforzare la visibilità internazionale del Grand Pavois. Consente inoltre di favorire lo sviluppo economico del settore nautico, presentando o consentendo l'accesso a nuovi mercati.
La presenza di GPO all?estero consente inoltre di sviluppare una certa diplomazia economica nel settore nautico, senza tralasciare l?esportazione della nostra esperienza francese in materia di eventi nautici, né di rafforzare l?attrattiva di La Rochelle come centro economico nautico di primaria importanza. Il Grand Pavois è un evento di La Rochelle e costituisce parte integrante della dinamica nautica della città. Allo stesso modo, cerchiamo anche di valorizzare e consolidare la presenza del dipartimento della Charente-Maritime, i suoi porti, le sue attività nautiche, i suoi chilometri di costa e l?intera economia ad esse collegata. Inoltre, speriamo di poter contare, a lungo termine, sul sostegno della Regione Nuova Aquitania, che ha competenza in materia economica e la cui industria nautica rappresenta un settore di grande importanza.
Il mercato cinese della nautica da diporto viene spesso descritto come un mercato dal forte potenziale. Qual è la sua analisi sull'attuale andamento di questo mercato?
È importante rendersi conto e comprendere che la Cina è un paese vastissimo e che, per quanto riguarda la nautica, la situazione nel Sud è diversa da quella del Nord. Il Sud ha beneficiato della vicinanza a Hong Kong e di un forte slancio della provincia di Hainan nel settore del turismo di lusso, in particolare quello cinese e russo. Del resto, abbiamo contribuito a questo sviluppo tra il 2009 e il 2011, quando GPO ha co-organizzato il China Shenzhen International Boat Show. Anche il salone di Shanghai è presente ormai da molti anni. Oggi il Guangdong, con Zhuhai, Shenzhen e Guangzhou, rappresenta il cuore dell?industria nautica cinese, con costruttori e fornitori di attrezzature insediati nella regione.
In effetti, non tutte le province si sono sviluppate allo stesso modo e le priorità politiche non erano necessariamente le stesse. Inoltre, sì, il mercato della nautica ha un forte potenziale, poiché in Cina si sta affermando una vera e propria economia del tempo libero e del turismo. Una città come Pechino, con i suoi 22 milioni di abitanti, si rivolge naturalmente a Qinhuangdao, che dista solo 300 chilometri. Qinhuangdao ne è consapevole e oggi c?è una reale volontà di sviluppo rivolta a questo settore. Quindi, per rispondere alla domanda: se l?offerta non è ancora abbondante, si sta comunque sviluppando e non c?è dubbio che, a lungo termine, il mercato ci sarà.
Quali sono i principali settori della nautica francese che possono trovare opportunità a Qinhuangdao: cantieristica navale, attrezzature, porti turistici, servizi o formazione?
Tutti i settori possono essere interessati ed è proprio in questo che l?azione e la presenza di GPO si rivelano rilevanti. Nel 2024/2025 abbiamo portato a termine un?importante missione di consulenza per lo sviluppo dell?attività nautica a Qinhuangdao. Abbiamo analizzato la situazione attuale e definito in dettaglio tutte le iniziative da attuare per cercare di coordinare tale sviluppo: dalla formazione in tutte le professioni del settore nautico, ai porti turistici connessi del futuro, alle tipologie di attività e prodotti più pertinenti, passando per la formazione dei più giovani, senza dimenticare l?organizzazione di eventi di riferimento o l?introduzione di servizi specifici per adattarsi alle caratteristiche e agli ostacoli culturali esistenti.
Il salone nautico di Qinhuangdao è ancora poco conosciuto dagli operatori del settore europei. Quali sono le sue caratteristiche distintive rispetto ai grandi eventi nautici internazionali?
Questa fiera è ancora agli esordi e va considerata in modo diverso dalle altre fiere europee, se non addirittura mondiali. Infatti, ogni fiera presenta le proprie caratteristiche culturali, geografiche ed economiche. Questa fiera è oggi poco conosciuta perché per noi europei è difficile immaginare il mercato della Cina settentrionale e il suo futuro. L?idea che abbiamo del mercato cinese nel suo complesso è oggi strettamente legata a quella della Cina meridionale, con i suoi yacht e le sue grandi imbarcazioni. Quello della Cina settentrionale è oggi più legato al day boating, con attività di pesca o sport acquatici, uscite in barca a vela di un giorno, day-charter e sport acquatici rivolti a chi fugge da Pechino per il fine settimana, scuole di vela o futuri club di noleggio di barche a vela leggere lungo le spiagge.
È quindi necessario organizzare l?offerta di questa fiera in modo che rifletta maggiormente uno stile di vita e una tendenza attuale tipicamente cinese, orientata al consumo e alla scoperta dei piaceri e del tempo libero, promossa da influencer che vantano milioni di follower. È per questo motivo che la fiera ospita sia espositori di «auto volanti» sia una mostra di auto d?epoca... Bisogna immaginare un modello specifico di salone nautico, ma in cui numerosi professionisti del settore nautico possano presentare le loro esperienze, i loro prodotti, le loro offerte e dire la loro.
Quale ruolo svolgerà concretamente GPO nei confronti delle aziende francesi che desidereranno partecipare a questo evento?
Il nostro ruolo consiste semplicemente nel mettere in contatto e ottimizzare le relazioni tra potenziali operatori internazionali interessati a essere presenti su questo mercato della Cina settentrionale. Infatti, organizzeremo un evento di grande rilievo durante il Grand Pavois il prossimo settembre, in cui i nostri interlocutori cinesi saranno presenti per presentare l?edizione 2027 della fiera, ma anche la loro politica di sviluppo relativa alla destinazione di Qinhuangdao, gli incentivi e le possibili iniziative. Sebbene dal punto di vista culturale siamo ovviamente diversi, il ruolo di GPO è quindi quello di fungere da anello di congiunzione tra loro e gli operatori francesi, europei e internazionali.
Le differenze culturali e normative rappresentano spesso un ostacolo alle esportazioni. In che modo GPO intende supportare le aziende su questi aspetti?
Non è nostra intenzione coordinare e supervisionare i rapporti commerciali tra un professionista francese o europeo e i nostri interlocutori cinesi. Ricordo che GPO è un?associazione. Il nostro ruolo consiste semplicemente nel facilitare tutti i contatti, nel mettere a disposizione dei nostri interlocutori la nostra rete, il nostro know-how in materia di eventi e la nostra notorietà, affinché possano presentare le loro aspettative, i loro progetti di sviluppo, le loro potenziali offerte e gli aiuti disponibili, al fine di agevolare ogni possibile collaborazione futura. D'altra parte, sì, siamo i primi a sollevare con i nostri interlocutori cinesi gli ostacoli esistenti, quali le tasse di importazione, la paura dell?acqua da parte di molti cinesi, la scarsa conoscenza degli sport acquatici, la mancanza di formazione, la problematica delle normative vigenti che sono contrarie allo sviluppo di questa pratica... È qui che entra in gioco il nostro ruolo di consulenza.
La Cina sta investendo massicciamente nelle infrastrutture ricreative e nei porti turistici. Ritiene che si stiano aprendo nuove opportunità per i fornitori europei?
Si dice spesso che la Cina stia avanzando rapidamente e si stia sviluppando in tutti i settori perché è riuscita, nel giro di pochi decenni, a combinare diversi fattori che raramente si trovano insieme su una tale scala. Ha una visione strategica a lungo termine e si può dire che, sebbene la nautica sia oggi agli albori, per noi rimane difficile fare previsioni su come sarà la situazione tra dieci o venti anni... Ha una capacità di esecuzione eccezionale e un mercato di dimensioni gigantesche, cosa che noi non abbiamo più.
Tuttavia, la nautica rientra tra i settori che lei conosce poco o per nulla e di cui non ha padronanza. Il suo approccio è quindi lodevole, in quanto consiste nell?osservare e trarre ispirazione dai mercati esistenti e ormai consolidati, che offrono percorsi formativi con rilascio di titoli di studio, prodotti adatti a pratiche specifiche, normative in vigore, dispositivi di sicurezza adeguati e servizi che si evolvono in funzione dei mercati e delle generazioni di praticanti... Insomma, sì, sono coinvolti numerosi settori di attività.
Questa partnership mira esclusivamente a favorire le esportazioni francesi verso la Cina o anche a sviluppare collaborazioni industriali bilaterali?
Oggi è difficile rispondere a questa domanda e non è questo il ruolo di GPO. Il nostro statuto prevede di aiutare i professionisti attraverso le nostre attività e di promuovere lo sviluppo della professione. Cosa che facciamo nell?ambito del Grand Pavois. Ora, ancora una volta, ci troviamo chiaramente in un rapporto di collaborazione e di mediazione tra i nostri professionisti e i nostri partner cinesi. Oggi, concretamente, la nostra collaborazione si articola attorno a una partnership nell?ambito dell?organizzazione della fiera, a una sponsorizzazione, a un sostegno nella comunicazione internazionale e a un aiuto nella promozione della destinazione nell?ambito del suo progetto di sviluppo nautico.
Quali sono oggi le principali esigenze espresse dagli operatori cinesi del settore nautico quando incontrano le aziende europee?
Il loro messaggio è: siete dei punti di riferimento per noi, come possiamo collaborare? Vogliamo sviluppare un?offerta e un settore legato alla nautica, come potete aiutarci? Vogliamo disporre di imbarcazioni in zona adatte a un uso specifico: come possiamo fare? In sintesi, sono attenti a tutto ciò che accade e vogliono fare della nautica una vera leva di sviluppo economico, proprio come il turismo che stanno sviluppando su larga scala.
Basta osservare lo sviluppo turistico del quartiere di Westport a Qinhuangdao per comprendere e rendersi conto della qualità del lavoro svolto e della riflessione che ne è scaturita. Hanno trasformato un quartiere industriale in un vero e proprio centro turistico, conservando al contempo l?architettura originaria con i suoi capannoni industriali in mattoni. È semplicemente straordinario, di grande qualità e perfettamente in linea con i tempi.
Non è un caso che oggi siano 10 milioni i turisti, per lo più cinesi, che vi si recano ogni anno. E se si considerano i futuri progetti di sviluppo di questo quartiere di Qinhuangdao, in collaborazione con il porto di Hebei, si intravedono un terminal crociere, futuri centri ricreativi, la realizzazione di un nuovo porto turistico su larga scala e di un polo tecnico nautico...
Il settore della nautica da diporto cinese è ancora molto diverso dal modello europeo. Quali insegnamenti possono trarre i professionisti francesi da questo mercato in piena espansione?
Ancora una volta: la Cina è un Paese vasto e ogni provincia ha le proprie specificità e priorità. Prendete ad esempio la nostra situazione: il mercato mediterraneo non è quello dell?Atlantico, figuriamoci su scala cinese? Pertanto, la nautica da diporto cinese è variegata e le sue esigenze sono e saranno diverse e molto diversificate. Ci troviamo di fronte a un mercato di 1,4 miliardi di abitanti e 18.000 chilometri di coste, con notevoli differenze geografiche.
Oggi si tratta più di un mercato emergente con un forte potenziale che di un settore di massa già maturo. La Cina conta diverse centinaia di milioni di consumatori che dispongono ormai di un potere d?acquisto tale da consentire loro l?accesso a attività ricreative di alto livello. E, come in molti paesi, la nautica spesso entra in scena dopo le fasi di consumo legate al settore automobilistico, immobiliare e turistico.
Ritiene che Qinhuangdao possa diventare, nel lungo periodo, una piattaforma imprescindibile per le aziende nautiche europee che intendono espandersi nel nord della Cina?
C'è una tale volontà politica e una tale dinamica che Qinhuangdao si sta dotando dei mezzi necessari per diventare questa piattaforma. La volontà politica c'è e il porto di Hebei ha chiaramente individuato la nautica e il turismo come importanti motori di sviluppo economico. Di fatto, non possiamo che consigliare a tutti i professionisti che desiderano espandersi in Cina e nella Cina settentrionale di rivolgersi a Qinhuangdao e ai suoi referenti.
Più in generale, come vede l'evoluzione dei rapporti tra i settori nautici francese e cinese nei prossimi anni?
Per le aziende europee del settore nautico, è necessario prestare attenzione e interessarsi alla questione, ma impegnarsi in questo ambito senza le dovute precauzioni sarebbe altrettanto rischioso. Anche se il mercato nautico cinese rimane più piccolo di quelli europei o nordamericani in termini di numero di diportisti, il suo potenziale è considerevole. Perché? Perché si sta assistendo a una rapida crescita della classe media e benestante, si osserva lo sviluppo del turismo costiero e dei porti turistici, c?è la volontà delle autorità locali di sviluppare l?economia marittima, senza dimenticare una domanda crescente di prodotti europei di alta gamma.
In concreto, per il settore nautico europeo, la Cina deve essere considerata un mercato strategico da conquistare e un partner industriale da gestire adottando tutte le precauzioni necessarie e attuando un principio di collaborazione selettiva ed estremamente controllata, piuttosto che un rischio da evitare o una dipendenza da accettare. È proprio questo approccio equilibrato che consentirà di cogliere le opportunità di crescita offerte dal mercato asiatico, preservando al contempo la competitività e il nostro know-how europeo.
Se dovesse convincere un fornitore di componenti o un cantiere navale francese ancora indeciso a interessarsi al mercato cinese, quale sarebbe il suo argomento principale?
C?è ancora tutto da fare e da costruire in questo mercato emergente nel Nord della Cina. La vicinanza a Pechino e ai grandi centri industriali fa presagire un forte sviluppo locale futuro, grazie a una vera e propria politica di sviluppo promossa da una città, Qinhuangdao, dinamica e motivata, e da un grande gruppo statale, il Porto di Hebei, che punta a un reale sviluppo economico di questo settore. Ciò che intendo dire è che gli operatori francesi possono contare su un ascolto attento in materia di collaborazione e/o sostegno qualora fossero interessati a questa destinazione. Essi avranno la possibilità di incontrare i rappresentanti di Qinhuangdao e del Porto di Hebei in occasione del prossimo Grand Pavois, dove saranno presenti con uno stand.
