Riciclare il carbonio meccanicamente
Coinvolto nell'industria dei compositi fin dalla sua laurea all'Ecole des Mines, Benjamin Saada ha subito co-fondato Expliseat nel 2011, l'azienda dietro quello che allora era considerato il sedile per aerei più leggero del mondo. Era quindi logicamente interessato al riciclaggio della fibra di carbonio e ha notato che le soluzioni esistenti erano principalmente attraverso la pirolisi o la solvolisi. "Questa soluzione emette più CO2 della produzione di fibre vergini e l'80% dei rifiuti finisce sempre in discarica o nell'incenerimento", si rammarica.
Nell'ottobre 2020, ha lanciato Fairmat per trovare una soluzione di ricerca e sviluppo per la gestione di questi rifiuti in fibra di carbonio. Il processo si traduce in un taglio completamente meccanico, principalmente a freddo, di altissima precisione delle fibre. Permette di mantenere le caratteristiche meccaniche ad alte prestazioni. "Le curve di flessione e di resistenza sono molto più alte della media dei materiali riciclati", dice Benjamin Saada.
Materiali su misura come alternativa alla vetroresina
Gli elementi recuperati sono poi assemblati roboticamente aggiungendo resina vergine. Fairmat ottimizza così il posizionamento e ottiene un prodotto su misura che soddisfa le esigenze del cliente in termini di prestazioni meccaniche.
Le finiture, verniciate o lucide, sono scelte dal cliente.
Ci sono molte applicazioni, nell'arredamento o nella mobilità dolce come i corpi delle bici da carico o per applicazioni nei veicoli elettrici. "Nell'industria nautica, per esempio, possiamo immaginare tetti con materiali Fairmat. Il peso è un problema reale nell'industria marina. Non siamo in concorrenza con il carbonio, ma possiamo sostituire la vetroresina, grazie al basso costo, al bilancio energetico e al nostro corto circuito basato sui rifiuti locali. Possiamo essere fino al 30% più economici e due volte più leggeri dell'alluminio", dice il fondatore di Fairmat
Industrializzazione in corso
Gli accordi con i principali attori della produzione di materiali compositi, come Hexcel, o con i produttori aeronautici per recuperare materiale, hanno permesso a Fairmat di accelerare il suo sviluppo. Una nuova fabbrica a Bouguenais è entrata in produzione per iniziare la transizione alla fase industriale. Alla fine dovrebbe essere in grado di produrre 5.000 tonnellate di materiale all'anno.
