Realizzare barche con meno impatto sull'ambiente
Jeroen Wats ha un background nelle regate oceaniche, prima di lanciare il marchio G-Force Yachts nel 2004. La sua consapevolezza ambientale lo ha portato ora a cambiare la sua attività per lavorare su un nuovo materiale. "Più leggevo dei rischi per l'ambiente, più volevo cambiare le cose. Così ho creato TYNC (The Young Naval Architects) nel 2015 per dare ai giovani architetti e designer navali l'opportunità di innovare. Così abbiamo lavorato su un composto sostenibile. Le specifiche avevano 4 punti principali: essere più forte della vetroresina, essere il più durevole possibile (oggi non siamo mai durevoli al 100%), essere economicamente accessibile, avere una soluzione per gestire la fine della vita del materiale" dice l'imprenditore.
Un biocomposito riciclabile senza perdita di proprietà
Dopo 2 anni di ricerca, Jeroen Wats e il suo team hanno depositato un brevetto, con la società Exo Tech, presto convalidato per il DANU, un composito durevole e riutilizzabile. La composizione rimane riservata, ma si tratta di un bio-composito. "La metodologia di lavoro è identica all'attuale composito. Non c'è bisogno di reimparare il mestiere o di fare nuovi stampi. Qualsiasi cantiere che sa come infondere può passare a DANU. È un po' più costoso della fibra di vetro, ma è più forte, quindi puoi usarne meno e, cosa più importante, è riciclabile. Il carbonio perde il 20% della sua forza quando viene riutilizzato e finisce in discarica. DANU non ha perdite meccaniche. Da una barca fatta di DANU, si può fare una nuova barca o una pala eolica. È anche più flessibile del carbonio, il che può essere utile per le barche a motore, per esempio. D'altra parte, si può costruire una barca IMOCA, ma non si possono battere record con essa, a causa della sua flessibilità. DANU è una risposta alla vetroresina, ma non a tutto. È già una buona cosa perché ci sono 250.000 tonnellate di vetroresina sepolte in Europa ogni anno", dice Jeroen Wats.
Barche a vela e a motore in materiale composito sostenibile
Le prime applicazioni del DANU sono diventate disponibili di recente. Jeroen Wats è entrato nel cantiere The Ultimate Boat Company (UBC), che costruisce barche a motore per una varietà di applicazioni professionali e ricreative. "Le prime 2 barche sono state costruite e la costruzione di una terza, un RIB, inizia nel luglio 2021. Rispetto alla vetroresina, siamo passati da un peso di 380 kg a 250 kg con il DANU. Questo ci permette di mettere il peso dove è necessario", spiega Jeroen Wats.
Un'implementazione del DANU è prevista per un nuovo modello di barca a vela monotipo chiamato Olympic 32, immaginato con il mobile Finot-Conq, secondo le specifiche di World Sailing per i giochi olimpici. "Stiamo superando i requisiti di World Sailing per il 2024 e il 2028 sulla riciclabilità della barca. Il progetto è in pausa, in attesa della decisione del CIO sulla gara oceanica mista. Ma le barche saranno costruite in ogni caso, con una decina di barche per una flotta strettamente monotipo. Tuttavia, non è in vendita al momento" conclude il promotore del DANU.
